Никто не забыт, ничто не забыто

В августе-сентябре 1941 года партизаны провели крупномасштабную операцию в Западной Сербии в результате которой им удалось очистить от немцев довольно крупные территории с населением около 300 тыс. человек. На освобождённых территориях была провозглашена «Ужицкая республика». Республика просуществовала около двух месяцев, пока не была разгромлена немецкими, хорватскими и сербскими коллаборационистскими войсками. (См. Ужицкая операция)

В первые месяцы борьбы югославские коммунисты в ходе войны с оккупантами старались сотрудничать с отрядами четников. В августе-сентябре партизаны и четники провели ряд совместных операций. В сентябре состоялась личная встреча между Тито и Михайловичем. Однако вскоре идеологические противоречия дали о себе знать и шаткий союз перерос в противостояние. С ноября 1941 четники и коммунистические партизаны вели между собой настоящую гражданскую войну.

После поражения в Сербии основные силы партизан отошли в Восточную Боснию на территорию Независимого государства Хорватии. Весь 1942 год немецкие и хорватские усташские войска пытались уничтожить партизанский центр в этом районе, однако их действия не принесли желаемого результата.

22 декабря 1942 года в селении Рудо (на территории Боснии) была сформирована первая регулярная воинская часть — 1-я пролетарская ударная бригада. Все партизанские силы в Югославии были объединены в Народно-Освободительную армию и партизанские отряды Югославии, к этому времени насчитывавшую 236 тыс. человек. Военно-морской флот партизан vМорские силы партизан были сформированы 19 сентября 1942, когда в Далмации была сформирована первая военно-морская единица, сделанная из рыбацких лодок. Постепенно флот НОАЮ развивался и к концу 1943 года представлял собой довольно мощную силу. После капитуляции Италии многие итальянские суда были захвачены партизанами.

Всего в ходе войны флот имел около 10 военных кораблей, 30 патрульных кораблей, 200 судов поддержки и 3 тыс. человек в своём составе. В задачу флота входило обеспечение безопасности прибрежных вод и островов, атака судов противника. Военно-воздушные силы партизан

ВВС НОАЮ берут своё начало в мае 1942 года, когда на сторону партизан перешли два пилота ВВС Хорватии — Рудольф Чаявец и Франьо Клуз вместе со своими самолётами (французского производства Бреге 19 и Потэ 25). Югославские партизаны стали первым партизанским движением в истории, имевшим свои ВВС. Эти ВВС, правда, испытывали большие сложности из-за отсутствия у партизан регулярных аэродромов и вскоре были уничтожены. Под конец войны при помощи британских и советских военных специалистов югославская авиация была восстановлена. Боевые действия НОАЮ в 1943—1945 Основная статья: Югославский фронт Второй мировой войны

В течение 1943 года центр партизанского сопротивления оставался в Боснии. После капитуляции Италии отряды НОАЮ пытались овладеть территориями, ранее принадлежавшими итальянцам. Югославское правительство в эмиграции разорвало свои отношения с Михайловичем и признало Тито верховным командующим. Американцы и британцы начали оказывать свою помощь НОАЮ, в том числе и военную, нанося авиационные удары по объектам противника на территории Хорватии.

В 1944 Тито решил вернуться в Сербию, откуда его войска были выбиты два с половиной года назад.

25 мая 1944 года в городе Дрвар, где размещалось командование НОАЮ, был высажен немецкий воздушный десант с целью захвата или убийства Тито. Но Тито удалось ускользнуть. 4 июня советский транспортный самолет вывез Тито и офицеров советской и британо-американских миссий при нём в Италию, оттуда они прибыли на югославский остров Вис. Тито продолжил руководство боевыми действиями.

В сентябре на территорию Югославии вступили советские войска, которые вместе с НОАЮ 20 октября освободили Белград. (см. Белградская операция) Немецкие, хорватские войска, четники и части коллаборационистов начали отходить на север, на территорию Словении. В мае 1945 года было ликвидировано НГХ. 15 мая 1945 года 3-я армия НОАЮ нанесла поражение последней крупной группировке войск противника в Словении, тем самым завершив освобождение страны. (см. Полянская битва)