Никто не забыт, ничто не забыто

Сражение при Соколово (чеш. Bitva u Sokolova) — сражение Великой Отечественной войны советских и чехословацких войск с немецко-фашистскими войсками, которое длилось с 8 по 13 марта 1943 года у деревни Соколово Харьковской области. В этом сражении участвовал 1-й чехословацкий отдельный пехотный батальон, ставший первым чехословацким подразделением, вступившим в ходе Второй мировой войны в бой с немецкими войсками на восточном фронте. Перед боем

Войска 1-го чехословацкого батальона были переброшены из города Бузулука к железнодорожной станции Валуйки, откуда совершили 350-километровый переход к Харькову пешком. Железнодорожное сообщение не функционировало, поскольку дороги были разрушены. Переход совершался ночью, поскольку днём была угроза воздушных налётов люфтваффе. В освобождённый Харьков батальон вступил 1 марта 1943 года. После дневного отдыха 2 марта войска отправились на юг к Соколово. Там войскам было дано первое боевое задание — удержать позиции на реке Мжа от элитных частей 3-й танковой дивизии СС «Тотенкопф». Подходы к Соколово отбивал прорывавшийся к Тарановке советский 78-й гвардейский стрелковый полк, который воевал против большего количества немецких сил. Это помогало чехословацким войскам подготовиться к обороне позиций. Проблема была в том, что река Мжа была покрыта льдом, что давало немцам возможность провести по льду танки.

Командир батальона Людвик Свобода решил, что 1-я чехословацкая рота должна перейти Мжу к укреплённой позиции под Соколово. Для решения этой задачи он отправил лейтенанта Отакара Яроша, командира первой роты. Деревня была хорошо укреплена, для её защиты советские войска предоставили две противотанковые пушки. Другая бронетехника, в числе которых были «Катюши» и 10 танков Т-34, располагалась за рекой в качестве резерва. 6 марта разведывательные войска вступили в бой с немцами и в ходе перестрелок убили несколько человек. Это было началом боя.

8 марта 1943 года приблизительно в 13:30 по местному времени 14 немецких танков двинулись на Соколово, однако стрельба советских реактивных миномётов заставила танковые экипажи повернуть обратно. У деревни осталось гореть три танка, которые ввели в заблуждение чехословаков. Немецкий экипаж одного из танков определил советские и чехословацкие обронительные позиции, после чего, примерно через 2 часа, немцы организовали вторую атаку, и частично прорвали оборону у деревни. Было уничтожено одно противотанковое орудие, также немцы захватили тяжёлый пулемёт.

Завязался тяжёлый бой, в котором чешские войска не запаниковали и открыли огонь по немецким танкам из противотанковых ружей, забрасывая врагов гранатами. Поскольку орудия и ружья не пробивали лобовую броню танков, чехословаки расстреливали машины сбоку или сзади, а также пытались вывести из строя двигатель. Чехи отбили несколько атак пехоты, но численность немецких войск превосходила численность отряда Свободы. В течение пяти часов солдаты защищали православную церковь Соколова. Свобода решил отправить советские танки в контратаку, но первый же из них продавил лёд, что исключило возможность танковой поддержки. Впрочем, это отрезало путь к отступлению и немцам — лёд стал быстро таять.

Около 19 часов Людвик Свобода приказал солдатам занять оборону около реки, поскольку из-за миномётного обстрела были нарушени линии коммуникации. Задача заключалась в том, чтобы не позволить врагу взять Соколово и не восстановить пути к деревне. Завязался бой за деревенскую церковь, в котором чехословаки проявили истинную храбрость. Например, солдат Черны первой гранатой подбил танк, а второй гранатой серьёзно повредил несколько бронеавтомобилей и убил 20 немецких солдат. Погиб в бою лейтенант Отакар Ярош, который бросился под танк со связкой гранат. Очередью из танкового пулемёта Ярош был убит, но танк подорвался на гранатах (по другим сведениям, Ярош сам себя подорвал). После наступления темноты бои прекратились, и чехословаки отступили. Их боевое задание было выполнено: не позволить немцам перейти Мжу.

Попавшие в плен 20 чехословаков были казнены немцами за государственную измену (даже служившие в чехословацком корпусе были гражданами Протектората Богемии и Моравии). Тяжело раненые чехословаки были отправлены в больницу в Харькове, где их добили немцы. Из двадцати чехов пять были депортированы в протекторат, а оттуда в Рейх. Один из них потом вынужден был после войны работать в советском ГУЛАГе.